Centro é um bairro de Curitiba que se destaca por muitas particularidades marcantes. É lá que está o primeiro calçadão e a mais antiga universidade do Brasil, a menor avenida do mundo e até um zoológico em pleno centro da capital do Estado do Paraná, o Passeio Público. O coração da cidade também é o endereço de muitos prédios públicos e residenciais, bancos, hotéis, instituições de ensino e diversos tipos de comércio.
O primeiro calçadão do Brasil é a Rua das Flores, na Rua 15 de Novembro, local de lazer e compras que desde 1971 é exclusivo para pedestres. Seus 800 metros de extensão revelam um pouco da história de Curitiba, com suas fachadas preservadas e tombadas como patrimônio cultural urbano. Na Av. Luiz Xavier, também conhecida como a menor avenida do mundo, está a famosa Boca Maldita, tradicional ponto de encontro e palco de muitas conversas apimentadas.
Perto dali está a Universidade Federal do Paraná, referência no ensino superior e um dos sÃmbolos da cidade, a Biblioteca Pública do Paraná e a Praça Tiradentes que abriga a Catedral Metropolitana de Curitiba, o Marco Zero da cidade e o monolito histórico com a Cruz de Cristo, que simboliza o poder legalmente constituÃdo do governo português.
Ainda no Centro, está a antiga Estação Ferroviária construÃda em 1885 em um terreno afastado do centro de Curitiba, mas que, com o desenvolvimento da região, tornou-se um movimentado ponto da cidade que hoje faz parte do Centro. A Estação Ferroviária está desativada e hoje faz parte do Museu Ferroviário, no Shopping Estação.
Um pouco de história
O nome do bairro veio do crescimento da cidade em volta da vila de Nossa Senhora da Luz dos Pinhais. Na pequena capela, hoje Catedral Metropolitana, foi fundada a vila que hoje se chama Curitiba.
A imagem acima, do Mercado Municipal de Curitiba, é de Luiz Antônio de Oliveira.
